Ben Okri - 2009

Den nigeriansk-britiske forfatter Ben Okri er kendt som en af Afrikas bedste forfattere og har en række romaner bag sig, der bærer præg af hans egen dramatiske fortid og engagement i Afrikas skæbne. I 2009 er han gæst ved Verdenslitteratur på Møn.

Ben Okri blev født i Nigeria i 1959, men tilbragte sin tidlige barndom i London. I 1968 vendte han tilbage til Nigeria sammen med sin familie og var i årene indtil 1970 vidne til grusomhederne under Biafra-krigen. Senere drog han tilbage til England for at studere og skrive, og erindingerne fra Afrika og et vedvarende engagement i de politiske og menneskelige forhold på verdens største kontinent blev hovedtemaet i hans forfatterskab. Foto: Lene K.Ishøy

I 1980 debuterede Okri med romanen 'Flowers and Shadows'. Siden hen er det blevet til i alt 8 romaner samt adskillige digtsamlinger og essays, og Okris værker er oversat til over 20 sprog. Mange af Okris romaner er skrevet associativt og i et ganske poetisk sprog trods den stærke handling. Selv kalder han sin skrivemetode 'the cloud method', idet han lader handlingen bevæge sig i spiraler og spring.

Ben Okri har modtaget en række internationale priser, deriblandt Bookerprisen for romanen 'Sultens vej' i 1991. Han er desuden blevet tildelt ordenen OBE, Officer of the British Empire, og er generalsekretær for Internationalt PEN.

Okris seneste roman på dansk har titlen 'Stjernebog'. 'Stjernebog' er en mytefortælling om både det fundne og det tabte paradis. Afrika- som romanens land direkte benævnes- rammes af en mærkelig plage: "En kold hvid vind, og hvor den end blæste, efterlod den tomme,øde områder bag sig...Den hvide vind begyndte at udslette bjerge og dale, og den begyndte at udslette folks hukommelse, udslette hele landsbyer og byer."
Med sine rødder i afrikansk fortælletradition forener Ben Okri en frodig og dybt fængslende mytologi med en fortællekunst båret af den energi, der strømmer fra dybet af den afrikanske virkelighed.
Romanen er netop udkommet på forlaget Tiderne Skifter, hvor Okris øvrige bøger også er udkommet.

Mere om Ben Okri:
Interview på TV MØN 2009

Artikel i Information 2009

http://www.contemporarywriters.com/authors/?p=auth82

Lyt til Ben Okris smukke engelsk på:
http://www.myspace.com

Bibliografi (engelske titler)

Flowers and Shadows (roman); Longman, 1980
The Landscapes Within (roman); Longman, 1981
Incidents at the Shrine (roman); Heinemann, 1986
Stars of the New Curfew (noveller); Secker & Warburg, 1988
The Famished Road (roman); Cape, 1991
An African Elegy (digte); Cape, 1992
Songs of Enchantment (roman); Cape, 1993
Astonishing the Gods (roman); Phoenix House, 1995
Birds of Heaven (roman); Orion, 1995
Dangerous Love (roman); Phoenix House, 1996
A Way of Being Free (essays); Phoenix House, 1997
Infinite Riches (roman); Phoenix House, 1998
Mental Fight (digte); Phoenix House, 1999
In Arcadia (roman); Weidenfeld & Nicolson, 2002
Starbook (roman); Rider, 2007

Priser

1987: Commonwealth Writers Prize (Africa Region, Best Book) - Incidents at the Shrine
1987: Paris Review/Aga Khan Prize for Fiction - Incidents at the Shrine
1988: The Guardian Fiction Prize - Stars of the New Curfew (shortlisted)
1991: Booker Prize for Fiction - The Famished Road
1993: Chianti Ruffino-Antico Fattore International Literary Prize - The Famished Road
1994: Premio Grinzane Cavour (Italy) -The Famished Road
1995: Crystal Award (World Economic Forum)
2000: Premio Palmi (Italy) - Dangerous Love

Se billeder fra 2009